「諏訪」の名を冠するように、
諏訪地域の中心都市とされる都市である。信州のほぼ中央に位置し、冬期に諏訪湖の湖面が全面氷結することで起こる「御神渡り」
*1で有名な諏訪湖に隣接しており、御渡り神事が、市内の八剱神社で行われる。
また、諏訪信仰の中心地の一つであり、信濃國一之宮として諏訪地域以外からも信仰が厚い、全国に一万余ある諏訪神社の総本社、諏訪大社上社本宮
*2が立地する、悠久の歴史が息づく聖地である。また、グライダー発祥の地で、盛んにグライダーの飛行が行われている霧ヶ峰高原や、諏訪大社の御神体ともされる守屋山などの天与の自然にも富んでいる。産業面では、精密機械工業やハイテク産業が発展し、時計、カメラ、レンズなどが生産されている。これらの風土と産業から、「東洋のスイス」とも呼ばれている。